Ismael “El Mayo” Zambada aceptó declararse culpable ante una corte federal de Nueva York por encabezar una organización de narcotráfico, decisión que lo llevaría a recibir una condena de cadena perpetua. En un memorando de 12 páginas, su defensa solicitó que, debido a su edad y a los problemas de salud que padece, cumpla la sentencia en un penal con atención médica especializada y no en una prisión de máxima seguridad como la ADX Florence, donde permanece Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Los abogados argumentaron que tratar a Zambada de la misma forma que a “El Chapo” sería injusto y desincentivaría a otros acusados a colaborar con la justicia estadounidense. El líder del Cártel de Sinaloa, de 76 años, reconoció que cualquier sentencia le impedirá recuperar su libertad. El documento fue presentado antes de la audiencia de sentencia programada para el 20 de julio en la Corte del Distrito Este de Nueva York, en medio de la controversia por las circunstancias de su traslado a Estados Unidos.